Kultūra un vēsture

Latvieši apvidu pie Baltijas jūras ir apdzīvojuši jau 2000 gadu pirms mūsu ēras, kad šeit apmetās Baltu zvejnieku un mednieku ciltis – latgaļi, kurši, zemgaļi un lībieši. Baltu tautas apdzīvoja salīdzinoši plašu teritoriju ap Baltijas jūru, ieskaitot Baltkrievijas un daļēji arī Krievijas teritoriju. Latviešu valoda parādījās tikai ap 16. gs., saplūstot kopā baltu valodām.

Tā kā Latvija izsenis atradusies svarīgu tirdzniecības ceļu krustpunktā, tā ir kalpojusi kā nozīmīgs tilts starp Rietumeiropu un Krieviju. Slavenais ceļš “no vikingiem pie grieķiem”, kas pieminēts senajās hronikās, stiepās no Skandināvijas, caur Latviju uz seno Krieviju un Bizantijas impēriju. Šī paša ģeopolitiski stratēģiskā iemesla dēļ dažādos laikos Latvija ir bijusi saistoša citu valstu iekarotājiem. Latvijā ir valdījuši gan vācieši un zviedri, gan poļi un krievi.

Senas folkloras tradīcijas, vēsturiskas celtnes, mūsdienīga arhitektūra, kristīgās un pagānu tradīcijas, vācu un slāvu kultūras elementi - saplūstot dažādām kultūrām, Latvija ir izveidojusies par multikulturālu zemi. Kultūras dzīve Latvijā ir arī ļoti daudzpusīga – koncerti, izrādes, mūsdienu mākslas izstādes un citas aktivitātes šeit nav retums un norisinās visa gada garumā. Notikumu epicentrs, protams, ir Rīga, tomēr arī pārējās Latvijas pilsētās bieži notiek ievērojami mākslas festivāli un mūzikas pasākumi.